Les personnes de plus de 65 ans face à la iatrogénie médicamenteuse

Qu'est-ce que la iatrogénie médicamenteuse ?

La iatrogénie médicamenteuse désigne les effets indésirables provoqués par les médicaments. Elle regroupe des symptômes très divers depuis la simple fatigue jusqu'à l'hémorragie digestive ou la fracture de la hanche. La prise de médicaments s'est aujourd'hui banalisée et les risques sont trop souvent sous estimés.

Pourtant, ces risques sont évitables dans la majorité des cas. Il s'agit par exemple :

• d'une erreur de prise (mauvais horaire, double doses, etc.) ;
• d'une interaction entre différents médicaments que vous prenez, etc.

Certains effets indésirables ne sont, en revanche, pas évitables, comme :

• les effets indésirables liés au médicament lui-même (ils sont indiqués dans la notice d'utilisation du médicament) ;
• les allergies, si elles sont inconnues auparavant.

Une prévention active pour les personnes de plus de 65 ans

Toutes les personnes sont potentiellement concernées par la iatrogénie médicamenteuse mais avec l'âge, l'exposition à ce risque est plus grande, notamment chez les personnes consommant plusieurs médicaments. Si, à partir de 65 ans, la consommation importante de médicaments est souvent justifiée, l'élimination de ces médicaments est plus lente, et l'organisme plus sensible.

Au-delà de 65 ans, les effets indésirables sont deux fois plus fréquents et plus graves : 10% à 20% entraînent une hospitalisation. L'Assurance Maladie et les médecins traitants ont donc décidé de mettre en place une prévention active des risques liés aux médicaments, pour les personnes de plus de 65 ans.

Sources :

* Haute Autorité de santé « Recommandations Modalités d'arrêt des benzodiazépines et médicaments apparentés chez le patient âgé » - recommandation pour la pratique clinique (octobre 2007).
* Haute Autorité de santé « Améliorer la prescription des psychotropes chez le sujet âgé » (octobre 2007).

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